玉米(拉丁学名：Zea mays L.)是禾本科玉蜀黍属一年生草本植物。别名：玉蜀黍、棒子、包谷、包米、包粟、玉茭、苞米、珍珠米、苞芦、大芦粟，东北辽宁话称珍珠粒。玉米是一年生雌雄同株异花授粉植物，植株高大， 茎强壮，是重要的粮食作物和饲料作物，也是全世界总产量的农作物，其种植面积和总产量仅次于水稻和小麦。玉米一直都被誉为长寿食品含有丰富的蛋白质、脂肪、维生素、微量元素、纤维素等，具有开发高营养、高生物学功能食品的巨大潜力。但由于其遗传性较为复杂，变异种类丰富，在常规的育种过程中存在着周期过长、变异系数过大、影响子代生长发育的缺点，而现代生物育种技术不但克服了上述缺点和不足，同时也提高了育种速度和质量。玉米味道甜，可做各式菜肴，它也是工业酒精和烧酒的主要原料。
玉米的营养价值：玉米的营养成分比较全面，一般含蛋白质8.5%、脂肪4.3%、糖类73.2%、钙0.022% 、磷.21%、 铁0.0016%，还含有胡萝卜素、维生素B1、B2和尼克酸以及谷固醇、卵磷脂、维生素E、赖氨酸等。*新研究指出 ,玉米中含有一种杭癌因子—谷胱甘肽。国内外苦养学家给予玉米很高的评价,认为：玉米中所含谷胱甘肽其有杭癌作用,它 可与人体内多种致癌物质结忄合，能使这些物质失去致癌性;玉米中所含纤维素是一种不能为人体吸收的碳水化合物，可降低人的肠道内致癌物质的浓度，并减少分泌毒素的腐质在肠道内的积累，从而减少结肠癌和直肠癌的发病率;玉米中所含木质素，可使人体内的“巨噬细胞 ”的活力提高2~3 倍，从而抑制癌瘤的发生;玉米中还含大量的矿物质镁，食物中的镁具有明显的防癌效果 。
玉米的种类有哪些?特用玉米指的是除常规玉米以外的各种类型玉米。传统的特用玉米有甜玉米、糯玉米和爆裂玉米，渭南天顺农产品商贸有限公司,新近发展起来的特用玉米有优质蛋白玉米(高赖氨酸玉米)、高油玉米和高直链淀粉玉米等。由于特用玉米比普通玉米具有更高的技术含量和更大的经济价值，国外把它们称之为“高值玉米”。1、甜玉米。通常分为普通甜玉米、 加强甜玉米和超甜玉米。甜玉米对生产技术和采收期的要求比较严格，且货架寿命短国内育成的各种甜玉米类型基本能够满足市场需求。2、糯玉米。它的生产技术比甜玉米简单得多，与普通玉米相比几乎没有什么特殊要求，采收期比较灵活，货架寿命也比较长，不需要特殊的贮藏、加工条件。3、高油玉米。含油量较高，特别是其中亚油酸和油酸等不饱和脂肪酸的含量达到80%，具有降低血清中的胆固醇、软化血管的作用。4、优质蛋白玉米。产量不低于普通玉米，而全籽粒赖氨酸含量比普通玉米高80-100%，在中国的一些地氵区，已经实现了高产优质的结合。5、紫玉米。是一种非常珍稀的玉米品种，因颗粒形似珍珠，.天顺农产品商贸___陕西玉米品种有哪些
，有“黑珍珠”之称。紫玉米的品质虽优良特异，但棒小，.天顺农产品商贸___陕西玉米品种有哪些
，粒少，亩产只有50公斤左右。6、爆裂玉米。爆裂玉米是一种用于爆制玉米花的玉米类型。育种起源于美国。爆裂型玉米(pop corn)：玉米类型。7、转基因玉米。转基因玉米就是利用现代分子生物技术，把种属关系十分遥远且有用植物的基因导入需要改良的玉米遗传物质中，并使其后代体现出人们所追求的具有稳定遗传性状的玉米。其他：包括高淀粉专用玉米 、青贮玉米、食用玉米杂交品种、有争议的先玉335转基因种子等。

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